スピードスケート

Speed Skating

条治スランプ脱出大会新Ｖ／Ｓスケート

: 男子５００メートルで優勝を決め、笑顔でガッツポーズする加藤（共同）

＜スピードスケート：全日本距離別選手権＞◇初日◇２３日◇長野・エムウエーブ

　元世界記録保持者の加藤条治（２４＝日本電産サンキョー）が、五輪シーズン初戦で復活の兆しを見せた。男子５００メートルで、ただ１人３４秒台を連発。２本合計１分９秒８７の大会新記録で２年ぶり５度目の優勝を果たした。昨季は後半戦から体幹バランスが崩れて大スランプに陥ったが、オフのトレーニングで修正。４年前、金メダル最有力候補ながら６位に終わったリベンジを、１０年バンクーバー五輪で目指す。

　加藤の滑りは荒々しかった。１本目の最終コーナー。バックストレートでの勢いに乗ってカーブに突っ込む。２度バランスを崩して、左手が氷についた。それでも踏ん張った。ゴール後の掲示板には、唯一の３４秒台となる３４秒９３が刻まれた。２本目も３４秒９４で、２位の及川に０秒９差をつけて圧倒的な優勝。「完全とは言えない。でもようやくトップレベルで滑れる選手になった」と、口は滑らかだった。

　昨季は自分を見失いかけた。Ｗ杯前半戦で２勝も、後半戦は大不振。「世界最速のコーナリング」と呼ばれた男が「もうカーブが自分の武器とは言えない」と自虐的になるほど、カーブで足が運べなくなった。

　明確な原因が見当たらない中、国立科学スポーツセンターのチェックで体幹バランスが右に偏っていたことが発覚。「体を一回り大きくしよう。滑りは新しいシーズンになれば直る」。オフは１カ月、故郷山形で筋トレに励んだ。服のサイズが合わなくなり、高村トレーナーが「（ハンマー投げの）室伏のよう」と言うほど、肉体が変わった。

　そして五輪シーズン初戦で、いきなり復調気配を漂わせた。所属先の今村監督は「粗っぽいレースだった。でもコーナリングは本来のキレの良さが戻ってきた」と認めた。現在の浅田真央並みの国民的期待を受けながら６位に終わったトリノ五輪から４年。「トリノはトリノで終わったこと。悔しさをバンクーバーにつなげるとかはない」。過去は引きずらず、新たな思いで、五輪に挑む。【広重竜太郎】

　［2009年10月24日7時55分　紙面から］