スピードスケート

Speed Skating

長島Ｗトラブルまさかの37位／Ｓスケート

＜バンクーバー五輪・スピードスケート：男子１０００メートル＞◇１７日（日本時間１８日）◇五輪オーバル

　男子５００メートル銀メダリストの長島圭一郎（２７＝日本電産サンキョー）が、波瀾（はらん）万丈の五輪を終えた。上位を狙った１０００メートルはスタートでスピーカーのトラブルが発生してやり直しに。約１５分後の再スタートも進行が遅れて集中力が続かず、１分１２秒７１の平凡なタイムで３８人中３７位のブービーに終わった。日本選手団の応援で現地に残留するため、今季の残りＷ杯２戦を欠場。今後の去就については保留し、ひとまず戦いに区切りをつけた。

　スタートの号砲が鳴って数歩で長島はレースを止めた。「（フライングの）笛の音が聞こえた」。両手を広げてアピールするが、同走のロボコフ（ロシア）は振り返らずに加速していく。スターターもフライングと判定しなかった。長島は１人、スタート付近に取り残された。

　幻聴ではない。長島が聞いたのは号砲を増幅させるスピーカーのハウリング（共鳴）。審判団が協議して再レースとなったが、約１５分後に迎えた一戦で、今度はスタートまでのカウントダウンを示す表示板が不調で２分待たされた。何とかスタートを切ったが、集中力を欠き、最後は完全に足が止まった。昨年の同会場でのレースより２秒も遅い３７位に終わった。

　５００メートルでは整氷車のトラブルによる約１時間の遅延にも動じなかったが、この日のハプニングは影響大だった。「トラブルを乗り越える力がない。実力不足です」。メダリストの誇りが言い訳を許さなかった。

　だが悔いも隠しきれない。今季のＷ杯１０００メートルは５００メートルに比重を置いた影響で総合２５位だが、昨季は総合６位で入賞する力は実証済み。「メダルを取ってレース前までテンションが高かったが…。今は悔しい気持ちと半々」。そして「てんぐになったかな。鼻をへし折られた」と自嘲（じちょう）気味に話した。

　残るＷ杯は欠場のため、今季最終戦となった。かねて「一番いい時に辞めたい」とポリシーを語ったこともあり、進退は微妙。「お母さんと話し合って決めたい」と冗談も口にしたが「今はメダルを取ってテンションが高いので、ゆっくり考えたい」と決断に時間をかける。【広重竜太郎】

　［2010年2月19日8時43分　紙面から］