スノーボード

Snowboard

国母メダル逃げた　着地乱れ８位／スノボ

: ダブルコークに失敗し、悔しそうに天を仰ぐ国母（撮影・上田博志）

＜バンクーバー五輪・スノーボード：男子ハーフパイプ＞◇１７日（日本時間１８日）◇サイプレスマウンテン

　服装問題などの騒動を起こしたスノーボード男子ハーフパイプ（ＨＰ）の国母和宏（２１＝東海大）が、８位入賞を果たした。予選２組を２位で通過したが、決勝は最後の大技ダブルコークで着地に失敗。メダルを逃したものの、２０１４年ソチ五輪出場の可能性を示した。青野令（１９＝松山大）は９位。工藤洸平（２０＝シーズ）は準決勝敗退。村上大輔（２６＝クルーズ）は予選落ちした。ショーン・ホワイト（２３＝米国）が別次元の強さで連覇を果たした。

　国母は、国母らしく大会を締めくくった。ヘルメットを取り、ゴーグルを観客席に放り投げた。取材エリアでは、ペットボトルで水を口に含み、ペッペッと吐き出しながらしゃべった。決勝の１回目で口を擦りむき、血をにじませながら言った。「滑りのスタイルも出せたし、そのほかのことについてもまったく悔いはないです」。

　予選は大技を温存し、４０点台をそろえて突破した。決勝は回転軸を斜めにして３回転する大技「ダブルコーク」を、２回とも最後に繰り出した。１回目は転倒して３０・５点、２回目は手をついて３５・７点。最後を除けば、得意のマックツイストなど優雅に舞い、２回目の点が発表されると、観客席からブーイングが起きた。

　横山審判員は「金は無理としても、あれ（ダブルコーク）を立っていたら、必ず銀か銅メダルは取れましたね」と指摘した。「まあ、決まっていればっつったらどうしようもないんで…」と国母。メダルに手をかけながら、あとわずかで取りそこねた。

　両親と妻がスタンドで観戦していた。母由香里さん（４４）は「本人から『申し訳ないことをした』とメールの返答があった。本当に皆様にはご迷惑をおかけしました」と頭を下げた。一方で、犬好きな素顔に触れ「人見知りするタイプなので、いつもあのような態度で歩いているわけではなく、しゃべっているわけではなので、その部分はご理解してほしい」と話した。

　萩原監督は、国母が１１日ごろ、自室に１人で謝罪に来たことを明かした。「素直なところもある。シャイで、自分の表現をうまくできないところがある子だったんですが、長く話をすれば、自分の気持ちも話してくれる。イメージがちょっと変わったかな」。

　国母は精神的につらかった時のことを聞かれると「いや、そんなん気にしてたらこんなことやってないですね」と両手を広げた。４年後の挑戦には「この後に続く本当のスノーボーダーが五輪目指してくんなきゃ、オレがまた出るつもりでいますね」と言った。最後まで、悔しさや照れは、心の中にしまいこんだ。

　８月には、昨年１１月に結婚した妻智恵さん（２４）との挙式を予定している。試合後、選手村へのバスを待つ間、日本テレビのクルーから声をかけられ、リクエストに応えた。男子４人で情報番組「スッキリ！！」のポーズを取り、「ズームイン！」も照れずにやった。競技を終えて、１人の若者に戻っていた。【佐々木一郎】

　［2010年2月19日9時34分　紙面から］