カーリング

Curling

チーム青森、シムソンズ…カーリング代表

: ソルトレークシティ五輪代表の左から石崎、小仲、小野寺、林、加藤

　◆カーリングの五輪日本代表　カーリングが五輪の正式種目になったのは９８年の長野から。日本は選手の個々の力を重視した選抜チームで臨んだが、それが勝負どころでチームワークに影響を与え、男女とも５位とメダルに届かなかった。その反省から０２年ソルトレークシティーからは代表は単独チームでという方針になった。

　０２年の女子代表（男子は９８年以降出場無し）になったのはカーリングの街として知られる北海道常呂町（現・北見市）で育った加藤章子、小野寺歩、林弓枝の同級生で結成された「シムソンズ」。ライバルチームにいた小仲美香、リザーブとして石崎琴美を加えた。結果は１次リーグ初戦の米国戦から６連敗を喫し、２勝７敗で８位だった。

　０６年トリノの代表は、「シムソンズ」を解散した林、小野寺が就職した青森で、目黒萌絵、寺田桜子を加えた４人で結成した「チーム青森」。０５年には本橋麻里も加入した。目黒がリード、本橋がセカンド、林がサード、小野寺がスキップの布陣で挑み、「カーリング娘」と呼ばれたが、結果は４勝５敗で７位、１次リーグで敗退した。

　トリノ後、「チーム青森」は小野寺と林が引退、新メンバーとして山浦麻葉が加入。０７年には寺田が離脱し石崎琴美が、０８年には近江谷杏菜が加わった。０９年１１月の五輪代表決定戦で「チーム長野」を４勝０敗（アドバンテージ２勝を含む）で下し、チームとしての２大会連続五輪出場を決めた。同年１２月には「クリスタル・ジャパン」の新愛称を発表した。現在のチームでは石崎がリードを務め、本橋がセカンド、近江谷がサード、目黒がスキップとなっている。

　［2010年2月18日5時20分］