カーリング

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近江谷でチーム青森連続五輪／カーリング

: チーム長野との対戦で、本橋（右）とスウィーピングする近江谷

＜カーリング：五輪代表決定戦＞◇第２ラウンド第１、２試合◇３日目◇７日◇青森市スポーツ会館カーリングホール

　トリノ五輪代表のチーム青森が、五輪２大会連続出場を決めた。第１ラウンドを勝ち抜いたチーム長野と４戦先勝方式の決定戦を行い、２連勝した。過去の実績を考慮された２勝のアドバンテージを含めて４勝０敗とし、バンクーバー五輪出場権を手にした。９月にサードに抜てきされたチーム最年少の近江谷（おおみや）杏菜（２０）が安定したショットで活躍。父好幸さん（４０）は９８年長野五輪に出場しており、親子２代の五輪選手となった。

　チーム青森は最後まで試合をするまでもなかった。第１試合は延長で逆転勝利。王手をかけた第２試合は、第８エンドを終えてチーム長野をギブアップに追い込む１２－３の圧勝。スキップ（主将）の目黒は「これまでで１番強いチーム。ここからがスタートライン」と胸を張った。

　試合を決めたのは、サード近江谷のスーパーショットだった。第２試合第２エンド。近江谷の２投目が相手のストーン（石）をはじき出し、自分の石を円の中心に置くヒットアンドロール。密集した石の間を抜いたショットに「完ぺきでした」。３点を奪うビッグエンドにつなげた。

　北海道・網走南ヶ丘高卒業予定の昨年１月にチーム青森入り。リザーブだったが、９月のカナダ遠征で急成長。「速いスピードで投げられる」（阿部コーチ）とカナダでの４大会目からサードに抜てきされた。この日も「大舞台でこれだけできるなら、五輪でも使える」と同コーチに絶賛された。

　父好幸さんは長野五輪日本代表でセカンドとしてプレーし５位入賞。この日は仕事で試合を見られなかったが「うれしいのひと言」と、親子２代代表に喜びを隠せなかった。「父はメダルに届かなかった。だから私が（メダルで）リベンジしたい」と、近江谷は父を超えることを誓った。【吉松忠弘】

　［2009年11月8日10時20分　紙面から］