五輪一般

　２月１２日（日本時間同１３日）に開幕するバンクーバー五輪日本選手団の主将に、ノルディックスキー・ジャンプの岡部孝信（３９＝雪印）、旗手には日本女子の冬季五輪最多の５大会連続代表のスピードスケート岡崎朋美（３８＝富士急行）が決まった。１４日、日本選手団の役員らが話し合い、日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の承認を得て決定した。岡部は冬季五輪の主将、旗手としては史上最年長で、岡崎は岡部に次ぐ年長者となる。

　合計７７歳。日本選手団の主将と旗手が、最年長コンビに託された。岡部は４度目の五輪出場で、初めて日本選手団の「顔」となった。岡崎は前回のトリノ五輪の主将に続く重責を担う。橋本聖子団長は「実績と信頼。選手たちの士気を高める経験のある選手を選んだ」と、起用理由を明かした。

　主将と旗手を決める話し合いは、日本選手団監督会議の前に行われた。市原則之ＪＯＣ専務理事、選手団役員から橋本団長、笠谷幸生副団長と鈴木恵一総監督の４人が出席した。橋本団長によると主将、旗手合わせて約１０人の候補が浮上したという。スピードスケートの高木美帆（北海道・札内中）フィギュアスケート高橋大輔（関大大学院）スリースタイルスキー・モーグル上村愛子（北野建設）スピードスケート長島圭一郎（日本電産サンキョー）らメダル候補の名前も挙がった。

　主将の１番手に押されたのは岡崎だった。しかし、前回のトリノ五輪で経験し、「２度目の主将」という前例はないため、見送られた。主将経験者が、その後の五輪で旗手を務めた例もないが、橋本団長は「実績がある。選手の士気も高めてくれる」と説明。岡崎は、同団長以来となる史上２人目の主将と旗手の経験者となることになった。開会式当日と翌日に競技がある岡部について同団長は「主将としての存在が大切」と話し、開会式の欠席も容認する考えを示した。

　スキーアルペンやそり系競技など、まだ代表選手が決まっていない競技があるが、選手団の核はほぼ固まった。橋本団長は「２人ともにトリノの惨敗から４年間の思いがある」。メダル１個に終わったトリノ五輪の雪辱の願いも込め、２人のベテランが引っ張る選手団の飛躍を思い描いていた。【吉松忠弘】

　［2010年1月15日8時26分　紙面から］

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