スケルトン

Skeleton

父のエール背にスケルトン田山決戦の地へ

: ２日に富士宮市役所が開いた田山（前列左から２人目）の激励会

　日本時間１３日に開幕するバンクーバー五輪に向けて、静岡県勢初のスケルトン代表となった富士宮北高出の田山真輔（２７＝システックス）が１１日、父のエールを背に、母の授けたお守りをしのばせ、決戦の地に向かった。そんな温かい家族から、負けず嫌いでやさしい「氷上の危険なイケメン」の素顔を聞いた。

　富士山のふもとで育ったスピードスターは、成田空港の出発ゲートで興奮していた。「やっと出発できるというのが今の気持ちです。緊張してきました。Ｗ杯も慣れてきて緊張しなくなっていたので、これでようやく『火事場のバカ力』が出せるかなと思います」。いざ決戦の地を前にして、田山は心技体とも充実感を漂わせた。

　田山の晴れ姿を誰より楽しみにするのは家族だ。妹の由理さん（１９）は「昔から努力していて、でも、なかなか報われなかった。いつかは成果が出てほしいと思っていたので、うれしいです」。弟の勇輝さん（２５）も「すごいなって思います」と喜んでいる。

　今でこそ外国選手に「危険な男」と呼ばれる田山の最初のライバルが勇輝さんだった。由理さんに「どっち（の兄）が好き？」と尋ねては困らせ、山梨県内の遊園地では、ゴーカート場で競い合った。「暇になるとゴーカート。昔は自分の方が速かったんです」と勇輝さん。田山も負けじと、ハンドルやブレーキ付きのテレビゲームを買ってきて、家で練習しては、また競い合った。「おかげで、私もだいぶ得意になりました」と由理さんは笑った。

　誰もが「まじめ」と答える田山の素顔。中高時代から栄養に気をつけ、由理さんが本を読んでいると「目が近いよ」と声を掛けた。「まじめで危険なイケメン」へと成長した息子に、父真広さん（５５）は「ラッキーな男です。自分も頑張っているでしょうが、それ以上に周りのおかげ。そこだけは忘れないでほしい」とエールを送った。

　出発時、カバンには母和子さん（５５）と由理さんから渡された地元富士宮市・浅間大社の「夢」と書かれた黄色いお守りをしのばせた。「練習で本数を重ねて、体に刺激も入れてきた。それをバンクーバーで出せれば、いいところまで行く」と田山。スケルトンの最高成績は、５４年ぶりに復活した０２年ソルトレークシティー五輪の越和宏の８位。育ち盛りの田山にとって、まずは経験を積む五輪となりそうだが、その順位が１０位に近づくほど家族の喜びもまた大きくなる。【今村健人】

　［2010年2月12日10時38分　紙面から］