スピードスケート

Speed Skating

清水２位、苦悩続く／Ｓスケート

＜スピードスケート：帯広の森競技会＞◇１４日◇明治北海道十勝オーバル

　今季道内開幕戦で五輪金メダリストの清水宏保（３５＝コジマ）は、男子５００メートル２回合計１分１１秒４７（１回目３５秒６４、２回目３５秒８３）で２位に終わった。Ｗ杯前半戦代表から漏れ、１０年バンクーバー五輪代表へ黄信号が灯る現状。表彰台を確保したとはいえ、優勝した小原唯志（日本電産サンキョー）に０秒８９差と復活の道はいまだ開けてはこない。

　自慢のロケットスタートが影を潜めた。清水は１回目こそ最初の１００メートルを９秒６９で入ったものの、２回目は１回目同様、小原と同走だったが９秒８１（小原は９秒７３）と出遅れ、後半もスピードに乗り切れなかった。ゴール後、満足そうな表情でリンクを周回する勝者とは対照的に苦悶（くもん）に満ちた表情を浮かべた。１１位（５００メートル）に沈んだ１０月の全日本距離別選手権から清水は「変わらない感じ」と話し、表彰台の上では１度も笑顔を見せなかった。

　試行錯誤を続けている。日本シリーズの真っ最中だった６日には、札幌市内にあるプロ野球・日本ハムの寮を訪ね、中垣征一郎チーフトレーナーに助言を受けた。関節や体の動きなどを学び「生かし切れてないけど、いいアドバイスをもらった」と手ごたえもつかんでいる。

　１３日のＷ杯ヘーレンフェイン大会（オランダ）の男子５００メートルで長島圭一郎（日本電産サンキョー）が通算８勝目を上げ、ほぼ五輪代表を確実にした。海外組は順調に調子を上げており危機感をより募らせるが、五輪代表入りへ、下を向くわけにはいかない。

　今後、２１日開幕の苫小牧ハイランド競技会（苫小牧）から１２月４日の浅間選抜（松本）まで４週連続で国内大会に出場する。一線級がほとんど出場しないが、１２月の五輪代表選考競技会（長野）に合わせるためにはプライドをかなぐり捨てて復活を目指すしかない。清水は「後半に向けて徐々に調子が上がってくれば」と、国内行脚でどん底からはい上がるつもりだ。【松末守司】

　［2009年11月15日11時56分　紙面から］