ショートトラック

Short Track Speed Skating

Ｗ杯Ｓトラックで五輪リレー出場権狙う

　スピードスケート・ショートトラックのＷ杯は５日から第３戦がカナダのモントリオールで始まる。翌週の第４戦（１２～１５日・米マーケット）と合わせた北米シリーズはバンクーバー冬季五輪の予選を兼ねる。日本はこの２大会で獲得した出場枠を、国内の代表選考で割り振っていくことになる。

　最大の目標はリレーの出場権獲得だ。五輪に出場できるのは男女とも８チームだが、カナダが開催国枠で出場権を持っている。日本は７位以内を目指す上で、２大会とも準決勝に進出したい。女子は桜井美馬（早大）を中心に第１戦で６位、第２戦は２位と健闘しているが、第１戦で準々決勝敗退、第２戦は５～８位決定戦に進みながら失格した男子は代表を入れ替え、ベテランの寺尾悟（トヨタ自動車）を起用する。

　個人種目は男女とも５００メートルと１０００メートルが３２人、１５００メートルは３６人と五輪に出場できる選手の総数が決まっている中で最大３枠を争う。例えば男子５００メートルは２大会の合計ポイントで３２位までに入った人数分の出場枠を獲得できる方式だ。韓国、中国勢が圧倒的に強い競技で８位以内に３選手が入らないと３枠を手にできなかったトリノ五輪よりも、日本にとっては３枠を獲得しやすくなったと言える。（共同）

　［2009年11月4日19時3分］