スピードスケート

Speed Skating

条治が休日返上でスタートの突貫工事

: 休日返上で調整を行った加藤条治

　スピードスケート男子５００メートルの金メダル候補、加藤条治（２５＝日本電産サンキョー）が、スランプに陥っていたスタートの突貫工事を敢行した。９日、休日を返上して氷上練習を行った。課題は明白。８日の記録会で失敗したスタートだった。初動の数歩を確認すると、最後はビデオを手にした今村監督を後ろから見守らせて、約７０メートルのスタートダッシュを行った。前日のように、よろめくことなくスタートを切った。

　前日は「バランスが取れない。最悪の結果です」と弱気な言葉を口にしたが、この日は「今日は集中して出たからミスなくやれた。失敗してないので、たぶん大丈夫」と自信を少し取り戻した様子だった。

　今村監督は微調整を図ったことを明かした。「（前日まで）右足をしっかり出すため、右足の位置や開く角度を変えたが、それをやりすぎたかもしれない。今日は元に戻した。スタートは練習でも１００％いくことは難しい。８０～９０％でもいい方。今日はスッキリしたんじゃないか」と復調の手応えを強調した。

　あとは本番で無難にスタートを切れるかだ。天才肌の加藤は好不調の波が激しい。今季のＷ杯も１７位に沈んだ翌日に優勝したこともあった。だが、五輪の５００メートルは１日２本の合計タイムを競う。同監督が「３４秒台を２本そろえたらメダルが来る」と言うように、落差の激しいレースは禁物だ。

　一方で、この未知数な部分が、日本勢で最も金メダルに近いと言われる加藤の爆発力でもある。「監督からいろんな提案があるので、いろいろやってみる」。レース寸前まで天才は試行錯誤する。【広重竜太郎】

　［2010年2月11日9時39分　紙面から］