2010年2月14日

　浅田真央は、五輪前の最後の実戦として１月２７日開幕の４大陸選手権（韓国・全州）に出場し、取り戻した自信を確信に変えた。

　米国で調整するライバルの金妍児（韓国）が不在の大会で、ショートプログラム（ＳＰ）では３位と出遅れたが、フリーで約１年ぶりに２度のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を決めて逆転した。女子では浅田しかできない高難度の演技で、０８年１２月のＧＰファイナル（韓国・高陽）以来の優勝。「（トリプル）アクセルを２つ決められたのは五輪につながる」。序盤の不調で見失いかけた金メダルへの思いは、３回転半を跳べるという確信とともに、再び強くなった。

　大会前にはインターネットの掲示板に、浅田の演技を妨害しようと呼びかける書き込みがあった。宿泊先のホテルの従業員が携帯電話で撮影した動画が、ネットに流出する騒動まで起きた。そんな場外戦に動じることなく、強心臓ぶりを発揮。表彰台の中央で気持ちよさそうに君が代を口ずさみ、優勝インタビューでは「カムサハムニダ」と、韓国の言葉で観客席に感謝の思いを伝えた。

　年齢制限で出場できなかったトリノ五輪のころ、すぐ目の前にあると思われた五輪の金メダル。同い年の金の台頭で、今は、むしろ遠ざかったようにも映る。だが、「金メダルにどのぐらい近づいた？」と聞かれ「８０％ぐらいかな」と、無邪気な笑顔で話した。年明け早々、マジックで紙に大きく書いた目標は「オリンピックでパーフェクトに滑る」。それができた時、金メダルに手が届くと、今は確信している。【高田文太】（おわり）