2010年2月10日

　タラソワ・コーチとのコンビも２年目を迎え、前年より格段に早く始動した浅田真央の今季は、苦しい船出となった。

　昨年１０月、今季初戦となった日本、北米、欧州の３地域対抗団体戦ジャパンオープン（さいたまスーパーアリーナ）で、今季のフリーのプログラムを初公開した。冒頭に跳んだトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）は転倒。続けて挑戦した２度目の３回転半は踏み切りミスで、１回転半止まり。ラフマニノフ作曲の前奏曲「鐘」の荘厳な調べの中、演技する姿は天真らんまんな笑顔のイメージとは正反対だった。昨季使用していた「仮面舞踏会」のような「サビ」のない楽曲に約１万３０００人の観衆は戸惑い、最後まで手拍子は起こらなかった。

０９年１０月、ジャパンオープンで転倒する浅田

　フリー演技だけで争われる大会で、五輪でメダルを争うロシェット（カナダ）に２３・４５点もの大差をつけられ、格下のレピスト（フィンランド）にも及ばず、３位に終わった。ジャンプの種類や演技構成は昨季とほぼ同じ。例年、シーズン初戦でつまずくことはあっても、すぐに巻き返してきただけに「ジャンプをパーフェクトに跳べば、いいプログラムだと思う」。初戦の内容をそれほど深刻には受け止めてはいなかった。

　「五輪シーズンなので去年までいろいろと挑戦してきたことを出すシーズン。これが五輪のプログラム」。五輪に向け、男子並みといわれる高難度のプログラムを必ずものにできる―。このころの浅田にはそんな確信があった。人生最大のスランプの入り口に足を踏み入れている、とは気付いていなかった。（つづく）【高田文太】