駒は揃っている、技術信じて

2009年11月29日

　スキー・ジャンプのＷ杯が２７日、フィンランド・クーサモで開幕し、団体第１戦（ＨＳ１４２メートル、Ｋ点１２０メートル）が行われた。昨季の世界選手権３位の日本は９５０・２点の８位に沈んだ。１番手の伊東大貴（雪印）２番手の竹内択（北野建設）３番手の栃本翔平（雪印）は大きく距離を伸ばせず、アンカー葛西紀明（土屋ホーム）が２回とも１３０メートルを越えたが、挽回（ばんかい）できなかった。五輪５度出場の原田雅彦氏（４１＝雪印コーチ）が、開幕戦を分析し、バンクーバー五輪イヤーの今季の日本勢を占った。

　開幕戦の行われたクーサモは、日本人向きのジャンプ台ではない。日本勢が得意とするのは向かい風だが、ここは追い風が吹き、対応しきれないことが多い。だから、この試合の結果で一喜一憂することはない。実際、昨季個人総合覇者のシュリーレンツァウアーは２回目１１２メートルしか飛べなかった。逆に無名の選手が飛んでいる。この日だけでは今季の参考にはまったくならない。

　直前練習では、日本勢は全員調子がいいと聞いていた。クーサモでの大会が終われば、風が安定しているリレハンメルに行って練習するようだ。そこでしっかりジャンプをつくれば、問題はないだろう。

　バンクーバー五輪で日本のメダルの可能性が高いのは、この団体戦だと思っている。トリノ五輪で金メダルを獲得したオーストリアがここ数年、頭１つ抜けているが、それ以外はだんご状態。日本は五輪代表は決まっていないが、２月の世界選手権で銅メダルをとった選手が中心となるだろう。久々に駒がそろっており、実力を発揮できれば、上位は十分手の届くところにいる。

　ただ、実力を出し切ることが難しいのが、五輪でもある。まずは自分のジャンプに自信を持つことが大事。強い外国人が出てくると、そのテクニックが気になるものだ。しかし、今からそのまねをしても五輪に間に合わない。日本の技術を信じてほしい。五輪シーズンはマスコミを含め周囲の期待も大きくなるが、プレッシャーを逆にモチベーションに変えるぐらいの気持ちの強さが必要だ。（長野五輪金メダリスト、雪印コーチ）