2009年11月26日

日本代表決定戦でストーンを投げる本橋麻里（０９年１１月５日）

　カーリングの女子日本代表、チーム青森のマリリンこと本橋麻里（２３＝ＮＴＴラーニングシステムズ）得意の「ダブルテークアウト」が、バンクーバー五輪のメダル獲得へのカギとなる。ハウス（円）内にある相手の２つのストーン（石）を同時にはじき出し、一気にピンチを脱するのが「ダブルテークアウト」。７位入賞したトリノ五輪以上に攻撃的な戦略で挑むチーム青森を象徴する“武器”だ。

　４年前のトリノ五輪で、チーム青森は、守備的な戦略で世界のトップと互角に渡り合った。しかし、この４年間で「世界はどんどん攻めるプレースタイルに変わってきた」（阿部晋也コーチ）という。トリノ五輪から３人のメンバーが入れ替わった新生チーム青森も、攻撃的な展開を得意とする。その象徴が、各エンドの中盤で見られる本橋のダブルテークアウトだ。

　１６日のパシフィック選手権（長野・スカップ軽井沢）の１次リーグ中国戦。２－２で迎えた第３エンドの本橋の２投目。スピードに乗った石が、ハウスの中にある中国の２つの石を円の外へとはじき出し、ダブルテークアウトが決まった。相手の石が円の中にたまっていくと、大量失点につながる。そんな状況で１個ずつ確実にでなく、まとめてはじき出すのがダブルテークアウト。当てるスピードと角度を間違えると、あっという間にピンチに陥る。リスクは大きいが、本橋は「リスクがあるショットほどやりがいがある」。中国戦では本橋のショットで後攻の中国の第３エンドを１点に抑えて波に乗り、０９年世界選手権優勝チームを７－５で撃破した。

　ダブルテークアウトを決めるには、重さ約２０キロの石を“高速”で滑らせないといけない。ショットの種類にもよるが、通常、石は２本のホッグラインに挟まれたエリア（約２１・９５メートル）を１０秒強で通過する。その通過タイムが、本橋のダブルテークアウトになると６～７秒。時速にして通常８キロ前後のショットが、１１～１３キロにスピードアップする。速さと同時に、針の穴を通すような直線的なコントロールも必要で、阿部コーチは「本橋はそれができる世界でも数少ない選手」と言う。

　そんなスーパーショットを生み出すには、オフシーズンの基礎体力作りが欠かせない。本橋は「体力と体幹がしっかりしていないと石に体が振り回される」と話す。これまで１～２回だった基礎体力トレ用の夏合宿を今年は４回に増やした。１日３～４時間、スタビリティートレーニングを中心に腹筋など体幹を集中的に鍛えた。

　本橋は他の選手と比べて投げる時の姿勢が低い。左足を立て、右足を伸ばした窮屈な姿勢で「石と同じ位置に視線を落とすことで、コースをきちんと見ることができる」。昨年より１０センチほど姿勢を低くし、ダブルテークアウトの精度を上げた。動きの少ない競技にも見えるが、シーズンが終わると「骨盤の左右の位置がガタガタにずれてしまう」（本橋）ほど。骨盤のバランスが崩れると、力が石に伝わらず、骨格のゆがみを矯正する整体によるケアは欠かせないという。

　五輪出場１０カ国のうち、日本を含む世界トップの５～６カ国の実力は「だんご状態」（阿部コーチ）。攻撃的な戦略ではセカンド、サードによる攻防によって明暗が分かれる。セカンド本橋のこん身のダブルテークアウトが決まる時、悲願のメダルが見えてくる。【吉松忠弘】

　◆スタビリティートレーニング　体の左右のバランスを矯正するエクササイズ。自分の体重を負荷にして腹筋などを鍛える。特別な器具は必要なく、スペースも取らず、手軽で安全と言われている。

カーリングの主なショット

• ドロー

  石をカール（回転）させて円の中などに石を止めるショット。

• カム・アラウンド

  置かれている石の後ろに、軌道が曲線を描くように回り込んで止めるショット。前の石にガードされ、はじかれにくい。

• フリーズ

  円の中にある石にピタリとつけるショット。石がくっついていると、はじき出されにくい。

• ピール

  置かれている石に当てて、自分の石と当てた石の両方ともに円の外に出すショット。円の中に多くの石を残したくない時に使う。

• ヒット・アンド・ステイ

  置かれている石に当て、自分の石は、その場に止めるショット。

• ヒット・アンド・ロール

  置かれている石に当て、投げた石は、他の場所に動かして止めるショット。

• レイズ・テークアウト

  置かれている石に当て、その石で、もう１つの石をはじき出すショット。投げた石と、最初に当てた石は円内に残す。

用具アラカルト

　日本で製造されておらず、すべて輸入。チーム青森はカナダ遠征の時などに購入することも多い。

• ストーン（石）

  直径約３０センチで重さは約２０キロ。スコットランドのアルサクレイグ島の花こう岩でつくられる。１個約１０万円。試合時は会場や大会側から提供されたものを使い、マイ・ストーンは使えない。

• ブルーム（ブラシ）

  石の進行方向の氷上をスイープ（掃く）する道具。掃くことで、氷上のツブを溶かし、石の滑りを良くして距離を伸ばしたりする。合成樹脂から豚毛や馬毛のものまである。マイ・ブルームはある。

• シューズ

  右投げの場合、左の靴底は、投球動作で滑るようにフッ素樹脂加工が施されたり、ステンレス素材のものもある。右の靴底には滑り止めの円状のくぼみが開いている。スイープの時は、滑らないように左の靴の上にスリッパのような形のグリッパーを履く。

カーリングの五輪展望

　２月１６日から２６日まで、１０カ国がメダルを争う。日本は１次リーグで米国、カナダ、中国、英国、ロシア、ドイツ、スイス、スウェーデン、デンマークの順に対戦。１次リーグの上位４カ国が２４日からの準決勝に進む。世界選手権の０８年優勝のカナダ、同０９年優勝の中国が若干リードしているが、上位の実力は伯仲している。日本は０８年の世界選手権の準決勝で延長の末、カナダに敗れ、３位決定戦でもスイスに敗れたが、９７年以来の２度目の史上最高位の４位に食い込んだ。０９年の世界選手権は出場権を獲得できなかった。過去の五輪で日本女子は長野＝５位、ソルトレークシティー＝８位、トリノ＝７位。

カーリングのルール

• 人数

  出場できるのは１チーム４人。基本的にリード、セカンド、サード、スキップ（主将）の順に石を投げる（滑らせる）。

• 試合方法

  相手と交互に１人が２度、石を投げる。スキップがコースなどを指示、他の２人は石の進行方向をブルーム（ブラシ）で掃いてスピードなどを調整。１回の攻守はエンドと呼ばれ、試合は１０エンド。最初の先攻後攻はコイントスで決まり、２エンドからは前のエンドで点を入れたチームが先攻。後攻が有利。各チームの持ち時間は７３分で、オーバーすると１０エンド終了前でも負け。

• 得点

  １エンドで両チームが投げ終わって、ハウスの中心に最も近いところに石があるチームが勝ち。負けたチームのハウスの中心に最も近い石の内側にある、勝ちチームの石が個数が得点。