2010年1月29日

　山田満知子コーチから離れ、練習時間確保のため、拠点を米国に移した０６－０７年シーズン。シニアの国際大会に参戦２年目の浅田真央は、好不調の波が激しかった。

　初戦スケートアメリカのショートプログラム（ＳＰ）で６８・８４点と、自己ベストをマークした。だが、フリーではトリプルアクセル（３回転半）が１回転半となるなどミスが続き、フリーはシニアの国際大会で自己最低の１０２・３９点。ジュニア時代を含めて、国際大会では１位と２位しかなかった浅田は初めて３位に転落した。「勝ちを意識したかも。今後、このようなことがないように頑張りたい」。追われる立場の重圧を経験し、トレードマークの笑顔が消えるほど不満の残る滑りだった。

０６年１２月１６日、ＧＰファイナル女子フリーで転倒した浅田真央（ＡＰ）

　約１カ月後のＮＨＫ杯（長野）では、見違えるような演技を披露した。ＳＰ、フリーとも自己ベストを更新する１位で完全優勝。総合１９９・０６点という、当時の世界歴代最高得点をマークした。前年優勝したＧＰファイナル出場に黄色信号が点灯して迎えた大会。「ここまで追い込まれることはなかった。いい経験。ちょっとは成長したかな」と、重圧を感じながらの滑りを振り返った。

　だが、２週間後のＧＰファイナル（ロシア）では、ＳＰ１位で迎えたフリーでジャンプのミスを連発した。得点が出てから３０秒以上たっても席を立たず、凍り付いた表情で座り込んだ。この年の３月の世界ジュニア選手権で敗れたライバル金妍児（韓国）に逆転されて２位に終わり、ＧＰファイナル２連覇を逃した。

　シーズンを通じて、初の外国人コーチとして迎えたラファエル・アルトゥニアン氏（ロシア）の指導を受けた。言葉の壁や慣れない環境で情緒が不安定になっていた内面を表すように、浅田の演技は安定感を欠いていた。（つづく）【高田文太】